作者雷春 2020年8月9日
第一部分 宾夕法尼亚大学工程学院父母欢迎网络会记录
学校主持人 Rachel Shearon
经历分享：高年级学生Skylar（三年级）、Shari（母亲）和Joe Ronkin （父亲）一家
学校发言人：工程学院院长Vijay Kumar教授
参会人员：250多位工程学院新生家长
时间：2020年8月6日星期四下午东部时间3点至4点
还有两个星期宾大就要陆续让新生入住了，很多家长忐忑不安的心情加剧，有最后一刻7月31日截止日期时决定不去学校的，也有虽然决定让孩子们去，但仍然焦虑异常的。
7月初至8月初，宾大接连在全美各地办了多场线上新生家长问题解答会。在解答可以回答的问题同时，对当场不能回答的，都有跟踪回答，并发电邮给所有参会家长。每一场解答会，都为下一场，奠定了更好的基础，学校在这个过程中，根据家长的疑问和要求，对学校提供的服务做了调整。
其中一个非常现实的是冰箱问题，学生们在校只三个月不到的时间，如果要自己买或者租冰箱，都是极为不方便的，和其他同学共用冰箱，又会有传染风险。这次会的开始，Shearon女士就报告说，学校会为每一个学生的每一间宿舍提供二合一的微波炉冰箱。这让很多家长都大大地松了一口气。
Shearon女士给家长们几点建议：1. 积极和学校保持密切联系，时刻关注学校发的电邮、每日新闻、每周新闻、官方脸书信息等；2. 轻装去学校，不要带没必要的物品，需要时通过UPS、Fedex、Amazon邮寄，不建议用Postal Service邮局；3. 取得孩子宿舍邻友父母的电话、电邮等信息，互相交流；4. 做好HIPPA Legal Form，让孩子带一份、手机上存一份、家里留一份，保证万一孩子住院时，家长有参与做医疗决定的权利。
Skylar同学给新生的建议是：1. 最大限度利用学校的学术资源，私教中心Tutoring Center、教授答疑时间Office Hour都非常重要，很多学生羞于寻求帮助，也许是因为在高中时都是顶级学生，从来没有过这种需要，但宾大的工程学科是非常不容易读的，遇到困难是很正常的，一定要改变思维，积极寻求帮助；2. 课程的助教TA，都是上过同一门课的高年级学生，他们可以提供更具体的帮助；3. 网课的优势是都有录像，可以重放、慢放，比面对面课堂更不容易遗漏信息，因此，疫情改变的教学方式，反而是有益于学生的；4. 教授答疑时间Office Hour，不仅是去问问题，还是一个和教授交流的机会，不要认为自己没有问题而错过；5. 学校有丰富的俱乐部，要在Club Fair中寻找自己的兴趣爱好。
高年级学生Margo Squire和Sam Lewittes回答了关于注册课程和校园环境的问题。如果注册不上想要的课，不必担心。加入waitlist等待名单，和Orientation Advisor 联系，要求得到permit许可。另外，在加课Add和减课期间，比较容易选到课。工程学院外面新建了很多可以户外学习、吃饭的有桌椅的场所，还有不少安静的户外学习绿地和角落，都非常舒适和安全。
工程学院Kumar院长欢迎在线家长，说这场疫情危机是Mixed Blessing喜忧参半的祝福，以往很难能让250个新生家庭同时聚到一起，而网络会议，让它成了现实。今年的新生是非凡的一届，工程学院的申请人数超越了任何一届，能够被录取，是很常不容易的，祝贺每一位学生和家长。我们面对的是一个不确定的未来，从身心的各个层面，来拥抱其不确定性成了生活的常态。我们不会对所有问题都有确切的答案，不会立刻知道每一个细节。宾大还在逐步完善新冠测试程序process。暑期进行了分阶段开放校园的措施，6月8日开放20%人员容量，约每人200平方尺；7月13日，开放50%的容量，每人100平方尺；要求全部戴口罩，增加清洁程序。从实践中摸索安全开学所需要的体系：备有新冠阳性隔离楼；为每一位返校学生邮寄测试样品盒并统一测试，给阳性学生提供在家隔离的机会；到校后及时测试并快速出结果，最大限度保证学生在宿舍的安全、杜绝病毒传播；对于高发地区的返校学生，也有一系列具体安排。七月底的统计数字显示，宾大78%的学生会回到校园学习。总之，今年的校园生活会异于常年different，但又比想象的还要激动人心exciting than expected。
他还说，科学技术的重要性是空前的。这批新生出生至今的不到二十年间，计算机的速度提高了7倍，DNA序列测试速度提高了5倍，科技发展的速度是惊人的。困境中，我们往往过度预计近两年的风云变化，却严重低估十年后的发展。用Bill Gates的话来说，不要夸大下面几个月的冲击，而是要充满信心地展眼未来的四年。世界对科技生产力，特别是计算机和工程的需求，是前所未有的。我们面对两大挑战，第一个挑战，因新冠的爆发而显而易见，很多方面都需要工程技术，比如说，我们急切需要大规模的、精准的、随时随地都可以测试新冠病毒的现代化设备；可喜的是，宾大有相当多的与之相关的、本科生参与的生物工程、化学工程、机械工程项目。医学研究的成果，需要工程技术来转化成为最终输送出去并用于临床的终端产品。Kumar教授参与的、机器人对病人提供服务的项目，在疫情期间凸显重要，比如不需要护理人员冒着生命危险进出病房对呼吸机进行维护。这些项目，集计算机、电子、机械等工程为一体，有大量的本科生参加，不需要面对面，而是通过网络进行合作开发。但是，当今社会更大的挑战是种族主义，特别是对黑人的歧视，科技会使之更加明显，比如人工智能，在搜集大数据后，对黑人的犯罪预估，会远远高于白人，机器学习和对数据的处理将是更大挑战。宾大工程学院正在新建，为本科生提供学习机会的数据处理研究中心、能源环境中心及与沃顿联手的创业中心。
最后，他说欢迎新生们到宾大校园、到宾大工程学院！非常期待一个月后见到所有的学生们，可能是面对面、可能是视频、也可能是线上和面对面都有。感谢参与此网络见面会！
第二部分 大学安全开学分析
如何安全开学，是全世界的热点话题，争论也异常激烈。8月8日，北美华人医师联盟为此组织了两队，以“大学生可以在秋季回到校园上课”和“大学生应该留在家里全部网课”为正反观点，展开了唇枪舌战，旁观听众达300人左右。
我个人认为，这不是一个非黑即白的论题，要结合实际情况，对具体学校、具体个人做分析。脱离这两点，任何建议都是没有意义的。
宾夕法尼亚大学欢迎所有学生重返校园，而且能达到78%的返校率，有它的特殊之处。首先，从地理位置，虽然宾大在市中心，但费城的新冠疫情控制得比较好，不是高发地区。其次，宾大有世界顶级的医学院、护士学院、工程学院和举世闻名的沃顿管理学院。医学和工程提供了一流的检测新冠的手段和技术，可以当天出结果，而不是美国大部分地区的几天；因而，可以做到及时contact tracing跟踪接触人群、立即隔离。护理学院和沃顿的紧密合作，可以把阳性学生的管理和服务做到最佳。医学院不仅可以测试，还会为严重病人提供最好的医疗。学校的学生保险，以及与之匹配的其它保险，都可以提供足够的资金来源。第三，校园比较紧凑，所有的12个学院都在走路可以到达的范围，即使校外公寓，也可步行，有的甚至比校园宿舍还近，不需要公共交通，避免密闭空间接触感染可能。学校范围内没有其它单位，容易限制闲杂人进入，而且有全美模范的校园警察队伍。
有了这三项实力，即使全部课程是网课，宾大还能够不减学费和杂费，吸引近80%的学生回到校园生活。
其他学校的挑战各不相同，比如，普林斯顿大学，没有医学院，新冠检测会受到限制，无法及时隔离，也没有照顾学生的能力；康奈尔大学地处农村，人员稀少，有一流的兽医学院，检测可以很及时，但人医学院在纽约市，有相当距离，照顾生病的学生不是很方便，因此只是让新生和二年级的学生返校。哈佛、MIT、斯坦福等学校都有各自的不便之处，是否开放学校、开放多少，都有他们自己的考量。
第三部分 高中开学第一周
我所在的高中，一个暑假都在研究如何开学。美国的公立中小学必须按照当地郡政府County的卫生部门Health Department的指令做决定。学区7月底的决定是Hybrid模式，网课和面对面分批进行， 每周约一半的学生到学校进入课堂学习两天，互相保持6尺的社交距离，要求戴口罩，而且每天早上要量体温、填健康调查表。这给老师们很大的焦虑，每个班需要分两拨，周一周二到校的，和周三周四到校的。如果不能同步教学，一个班实际上是两个班的工作量。全职老师至少有5个班，我们高中每门课要每天上55分钟，这一下子就变成了10个班，需要设计近10个小时的课量。我计划网课和面对面授课同步，这对网课技术的熟练、及课程设计的要求都相当高。我花了一个暑假学习网课教学，最后还是觉得手忙脚乱。
学校走廊里单向路标
走廊地上的单向路标。我上课的两个教室是反方向的，虽然只间隔一间，但按照箭头，要把学校走一圈，不行至少5分钟，才能到达下一个教室。
走廊里学生休息的椅子间距加大后达到了六尺。
我的科学教室，桌椅要重新摆放才能达标，只能等男老师来了才行，这些实验桌都是实木的，相当重。
8月3日星期一是老师返校的第一天。整个学校的气氛都变了。到处是单行箭头，保证社交距离；教室门敞开，避免触摸门把手，增加空气流动；饮水器全部停用；厕所洗手水池四变二，保证6尺间距；厕所风干机都套上了塑料袋，改用擦手纸，避免产生气溶胶；桌椅都要重新摆放，用尺子量好有6尺间距；课本计划在教室发放，每本书都标好学生名字，不可以搞错，避免取书时排队；课堂时间从55分钟减到50分钟，要用5分钟喷消毒水清洁桌面；每个学生要有固定座位，任课老师要准备每堂课的sitting chart座位表，以便contact tracing接触跟踪；除了半天教职工的线上会议，一个接一个的网络教学workshop接踵而至，仅如何做视频就有三个不同的App，弄得晕头转向。
终于在周一离开前，摆好了符合社交距离的教室。
8月4日星期二傍晚，突然收到校长的电邮，本地学区全部改为网课。周三早上，他在网络会议中说，郡的卫生部门，根据当地新冠人数的增加趋势，以及测试结果滞后一周的情况，决定建议所有中小学从现在开始至10月14日秋假前全部网课。会后，我们科学教研室的老师聚在一起，对网课后的实验课如何设计，进行了讨论。我打算让学生就地取材，在家里做物质科学和生物实验，但高年级的大学水平的课，无法在家操作，如果购买在家的kit实验盒，每个学生要增加150-250美元的费用，在教学经费缩减的条件下，完全不可能实现，唯一的办法是让这部分学生到学校上实验课。与校长开会讨论后，决定分批让学生到校。这已经是周四的中午，我的教学大纲还只有骨头架子，很多细节还有待努力。
我们学校是最早开学的一个，本来以为可以有至少两周的时间，和学生面对面教学，建立联系connection，但这个机会一下子就没有了。于是，学校要求老师们录像介绍自己和课程，虽然孩子们说我的英语几乎没有口音，但对着镜头，实在是太别扭，下意识地紧张。周五，我用iPad，花了两个半小时的时间录了三门课的六段1-4分钟的录像，三个给学生，三个给家长。又和教同一门课不同时段的老师一起录了一小段介绍。紧张得我手脚发凉。
整个周末都在写教学大纲和调整网课，希望能教好今年的104名学生。
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