帮助特殊孩子的天使—服务犬

作者：雷春

2018年11月8日

在美国和加拿大，服务犬（Service dog）不仅仅是盲人、肢体残障人士的助手，很多特殊教育孩子，包括自闭症、焦虑症、恐惧症等导致社交障碍的孩子也会受益。

美国最大的免费提供服务犬的机构是Canine Companions for Independence （ http://www.cci.org）。我在朋友家见到一只16个月的在接受训练的狗狗，非常乖巧驯服。主人说，这些狗是专门的种狗场（breeder）筛选的，如果买，不同服务项目价格不同，但至少2-3万。每条狗要经过18个月的训练，并通过考试后才能交给需要的孩子，然后还要帮助做家庭训练。考试不通过的，训狗人可以作为宠物，自己养或者给他人领养，但不能注册为服务犬。这个机构对服务犬的标准极为严格。

16个月大的被培训的拉布拉多服务犬

美国的免费服务犬的等待期（waiting list）很长，孩子小的，排队越早越好，服务犬可以陪伴孩子直到它去世。为自闭症、焦虑症孩子提供的服务犬，一般是金毛或拉布拉多。

加拿大的MIRA foundation也是免费服务犬机构。专门繁育出来的服务犬种labernese，是拉布拉多混伯恩山犬得到的（www.mira.ca）。

问题一，“服务犬可以去哪些地方？”

服务犬不仅可以上飞机客舱、住旅馆、去餐馆、商店、游乐场等公共场所，孩子还可以带服务犬上学，能有效防止孩子受霸凌。孩子身边有一条大狗，不仅没人敢欺负他，还会有很多孩子愿意主动来交朋友。孩子情绪不好的时候，这些训练好的狗狗会主动安慰他们。

问题二，“小孩遛大型狗会不会拉不住呢？”

答：受过训练的服务犬，比普通犬温和有规矩。我见到的那只狗在桌子下，没动过地方，非常听话。主人说，如果坐十多个小时的飞机，它可以不动、不吃、不喝、不尿。

问题三，“什么品种的狗合适孩子？”

答：拉布拉多（Lab ）和金毛（Golden）最适合有行为和心理问题的孩子。他们的忍耐性（tolerance）很强，性情温和，不会因为食物被拿走而变得有攻击性。我的第一条狗是纯拉布拉多，现在的是拉布拉多和美国牛梗杂交（Lab Stefordshire terrier mix），具体每条狗的个性还是会有所不同。一般来说，体型小的狗不适合手脚不知轻重的孩子，拉布拉多或金毛，比较皮实，不怕孩子揉捏，否则，有恐惧心理的小狗可能咬人。拉布拉多忍受疼痛的能力（pain tolerance）是一流的。我家狗狗去世前，口腔癌的疼痛，使得她很难下咽食物，但当着我们的面仍然摇尾巴，陪我散步甚至跑步，想起来还好心痛。Temple Grandin的书说，杂交的黑色的狗会更健康，至少皮肤要黑的，不要鼻尖是粉色的（pink nose）。

问题四，“狗的寿命一般只有十几年，以后狗去世孩子会不会过于悲伤？我娃出生时在医院包他的receiving blanklet，天天晚上要抱着才能睡觉啊…”

答：等十几岁的孩子应该有机会学习面对生离死别。不能因为怕他可能面对不了，就剥夺十多年的乐趣。从狗狗的离去学习如何面对离别，比以后直接在亲人身上体会要容易。生离死别无法避免，避得开宠物的离去，避不开亲人的离去，不如给机会让他学会面对。这是一个生命的历程。我家狗狗Cookie去世，是我至今最伤心的事，但还是会重来，所以又领养了现在的狗狗Toby。对我家孩子也是个预演和练习，有助于他们面对人生必需面对的事情，珍惜当下。孩子经历狗狗的病痛和离世，对他们是切身的教育，是培养同理心、同情心的机会。生命，不能因为痛苦而不去经历，这是丰富人生的过程。

孩子们第一天把Cookie领回家时的兴奋表情

我家两个孩子一个负责早餐、一个负责晚餐，周末遛狗。小学的时候遛狗的次数更多。高中太忙，只有周末。狗狗是很好的训练责任感（responsibility）的“工具”，如果他们不喂，我也不喂，让狗狗饿着，一定不要怕，不要屈服（give in）。饿着的狗狗会找他们要吃的，不用家长催促，试两次，孩子们就学会负责了。最主要是家长要有坚定的信心。越是天生没有同理心、同情心的孩子，越是不能包办，必须让他们承担责任、为家人为社会付出，从中体会生存的意义。

问题五，“我家申请的autism service dog批了，我又开心又担忧。我担忧带着service dog出去，上面写着autism label,等于向public公开我儿有自闭。学校的中国父母会不会不让他们的孩子跟我们儿子玩，还有学校里的父母背后的闲言闲语？我是不是不应该申请？去年上学他天天哭,真是没办法了所以申请service dog, 刚巧application开，因为他有anxiety，希望可以帮他,每次他去上课或参加课外活动显示恐惧症。有人有service dog或认识？可分享一下经历？机构可能不希望我们这样做。

家长A回答：不是牌子，是个马甲，穿上以后狗就比较听话。我们刚拿到狗，孩子非常喜欢，天天和狗一起玩，晚上睡觉也在他脚下。对anxiety 肯定有好处。我开始也有这个顾虑，但现在穿上马甲后可以去mall里，商店里。

20月大的拉布拉多服务犬（ Dog guide Canada ）美国也有dog guide组织。加拿大dog guide 的网页https://www.dogguides.com

家长B回答：我们家的Mira service dog的label没有写autism。估计是每个组织要求不一样。我们这里的导盲犬和陪伴犬都是同一个标志，只有鞍具样式不一样。可以进mall，哪儿都可以去，飞机酒店商场地铁。我在美国迪士尼都看到MIRA的狗狗。Mira只服务加拿大的魁省，免费提供service dog给盲人和ASD孩子，狗只免费，家长培训免费，狗粮打折。MIRA没有给特别label这个比较好。而且他们的幼犬是给普通家庭寄养的，同样带领巾，只不过是红色而已。不清楚规则的还以为我们是寄养家庭。美国和欧洲也有MIRA分部，不过好像只提供导盲犬。

问题六，“孩子什么情况比较容易申请成功？”

家长答：有anxiety, safety issue etc..要学校，医生，和references。还要等dog match。

问题七，“Dog match要等多久？”

家长回答：我们等了3年。现在还不能带去学校，要来家里6个月以后才可以做school placement。课间休息（Recess）时，肯定会有一堆孩子对狗感兴趣。我以前也养狗，下课接他的时候带狗过去，好多孩子就围过来了，自然有话题了，孩子也是非常高兴，那只狗对我家孩子真的帮助很大很大。

服务犬指南Guide to service dog: https://www.rover.com/blog/getting-a-service-dog/

以下是美国各地的免费服务犬信息：

Biggest organization: http://www.cci.org

New Hampshire and San Diego: http://www.littleangelsservicedogs.org/about-us/

California: http://www.assistancedogunitedcampaign.org/index.html

Colorado: https://freedomservicedogs.org/programs/discos-dogs/

Georgia: https://www.canineassistants.org

Massachusetts: https://neads.org