这本书的作者是精神科医生，专业于青少年的内动力。她从青少年病人的案例中体会到了人的本能是内动力的来源：一个失去本能，完全依赖外在刺激、压力、奖励等功利心而发展的青少年会逐渐失去内动力，产生焦虑和抑郁。
孩子们需要很多自由的、不受限制和没有固定规则的游戏。音乐比赛、竞技比赛等如果是以名次为目的，就失去了养心健身的功能，成了焦虑的根源。现代的玩具乐高和刚刚发明的不同，太多固定的模版，使孩子学会按部就班、循规蹈矩，失去了想象空间。孩子们天生的肢体接触性的活动，摔跤、拍打、顶头等，在现代社会被冠以“暴力”的头衔，使他们丧失健康的人与人的亲密接触本能。探索是创造力的源泉，一个从小不能自由探索的人，很难会有分析、解决问题的能力。
现代社会注重奖励优秀和成功，贬低失败。殊不知，一个人从失败中所获得的经验才是最宝贵的。敢于面对失败，能一次次从失败中爬起来的人，最终成就的是一个平衡的人，不会为了得失而焦虑、抑郁的人。
孩子需要和不同年龄的孩子一起玩，他们能从大孩子那 儿学到知识、技能和尊敬，从小孩子那里学会同情、同理和耐心。这些社会结构中人与人之间必备的能力，会从这种自由玩耍中自然获得。这就是古老的村子养孩子的方法。然而人类社会渐行渐远的小家庭的独立生活方式，给大人和孩子越来越多的焦虑。
竞争激烈的社会，把人训练得不知道如何摆脱争强好胜的思想。人们在追逐着永远无法达到的目标。弱肉强食的手段使人失去本性和社会价值观。人的自我认知受着外界因素的直接影响，左右于成功和失败之间，把失败当作无法忍受的耻辱。
一个身心平衡的人，有如下的三个特质：1. 尊重和自己不同的人，哪怕对方对自己毫无利益；2. 做正确的事，哪怕没有人监督、甚至没有好处；3. 有社会责任感，为自己的一言一行负责。有这些价值观的人，有平和的心态，最低的焦虑。
通过贴图本scrabble book记录孩子的成长过程，放大他们的优良行为：尊敬、信任、感恩等，让他们感觉自己是社区的一员，同时对社会有贡献。
给孩子建议时要经过允许，而且要尽量用开放式问句来引导孩子思考、发现问题、解决问题。
赶走心中的“虎妈”，像“海豚”一样镇静；对孩子有足够的同理心；鼓励孩子发现自己的目标，并付诸行动；支持他们的努力方向并赋予他们责任和使命。
人是社会动物，保持良好的天然的社会性，是养育孩子的根本。不能把自己当老虎，把孩子当虎仔，这种孤独的动物是焦虑和不快乐的。