作者：雷春
伦斯勒理工学院（Rensselaer Polytechnic Institute，RPI）是美国最具影响力的理工学院之一 http://college.usatoday.com/2015/08/28/top-engineering-colleges/。RPI坐落于纽约州的一个小城Troy，占地275英亩，紧邻纽约州首府Albany，离纽约市160英里。它是历史最悠久的理工学院，由哈佛毕业的Rensselaer先生创办，曾是美国培养军工企业人才的地方；以本科教育为主（5500多本科生，与耶鲁学院的人数相似）研究院为辅（1200多研究生）；是麻省理工和其它顶尖大学的研究生院的feeder school；是一个比较注重人文素质培养的理工学院；入学的竞争不是很强（录取率40%），约70%的学生来自美国东北部地区，加州有100-150人，国际学生180人，亚裔15%，非洲裔15%，EA入学60%。很多中国人不熟悉它，但在美国有相当高的声誉。
我们是周六上午10点到达RPI的，由于理解错误，在招生办的楼外等了一段时间（招生办周末不开门）才发现信息讲座是在生物技术中心楼里进行的。这个中心是世界上最先进的注重于工程、自然科学、信息科学和生命科学的应用的综合机构。
RPI由五个独立又紧密结合的学校组成：建筑Architecture学校，工程Engineering学校，人类Humanity、艺术Arts和社会科学Social Science学校，Lally管理学校，以及科学学校。信息技术和网络科学是个交叉学科的专业。至少有145个专业的本科、硕士和博士学位。最强的五个领域是：生物技术和生命科学；能源和环境；计算机科学和工程；纳米技术和先进材料；以及传媒、艺术、科学和技术。学院以成功地把实验技术转化为工业和市场技术闻名，使新的发现和发明造福于人类，保护环境和加强经济发展。学校的教育理念有两大根基：1. 实用科学，满足人们日常生活所需；2. 学以致用，理论和实践结合，学生互相帮助，共同学习。师生比例1:15。 
学生有很多在公司Co-op（边工作边学习）和Internship（实习）的机会。企业公司还会为学校提供研究课题和资助，进行广泛的合作。
RPI首创了很多交叉学科的专业，比如：游戏和模拟艺术和科学专业（GSAS），给学生提供了在游戏开发业方面的一系列的知识和技能，为他们成为这个领域的领导者做好充足的准备。在设计Design、创新Innovation和社会Society三方面为学生打下良好的基础，为21世纪的设计领域的挑战，提供有创新意义的解决方案。 这个专业的学生可以根据自己的兴趣和特长选课，有的以编程为主，有的以画面设计为主。学校为学生玩网络游戏提供专线，以避免影响其他学生学习时对网速的需要。
导游介绍，为了保证新生的学习成绩，学校有一套自动“警报”系统，一但成绩下降，学生的resident director住宿辅导员；Commons Assistant Dean日常生活和学习主管；Class Dean学习辅导、社交和文化活动指导、领导力培养、及职业规划顾问；Faculty Deans and Fellows of Residential Commons授课老师和学生生活管理人员之间沟通桥梁作用的教授等都会收到“警报”，他们会共同找出原因，并提供及时有效的帮助。具体课程的私教Tutor，是高年级选过同样课的成绩最好的学生，会从学习方法和讲课重点入手，提高学习效率和理解力。RPI的CLASS（Clustered Learning, Advocacy, and Support for Students）理念体系，为学生的成长提供了沃土。大一和大二的学生要求住校，总住校人数约3200。新生留校率达90%以上。
RPI对学生的能力培养极为重视，新生通过交流课程communications的学习，掌握与教授、同学的交流技能和自我表达能力，为他们今后的学习和工作中处理人际关系打基础。学校很明白，理工科强的学生，特别是男生，在这些方面天生比较薄弱，适当的训练会让他们终生受益。RPI有约30%的女生。
宿舍楼里有多间学习讨论室，便于课后交流和互相解答。RPI鼓励学生之间互相 “授课”，在教授他人的过程中深入踏实地学习。
学校的社团组织和学生活动中心都是由学生独立运转的。活动种类繁多：编程、体育、各种爱好、传媒、多元文化、表演和视觉艺术、宗教、社会服务、学生政府等。
EMPAC（Curtis R. Priem Experimental Media and Performing Arts Center）采用了多项21世纪最先进的音响、视觉、建筑等技术，不仅仅是表演平台，还是当地、国内和国际艺术家、学者、研究人员、工程师、设计师和听众发挥创造性思维和想象的，将艺术和科技相结合的，不可多得的殿堂。
这栋教堂式建筑，原本是图书馆，现在是计算机中心。新建的图书馆就在它的对面。
RPI有四个Accelerated Programs：本科和医学院连读；商科和法学院连读；科学、技术和社会学本科和法学院连读；本科硕士5年连读。都是竞争极为激烈的专业。http://admissions.rpi.edu/undergraduate/academics/accelerated.html
RPI除了提供一亿七千多万美元助学金need based scholarship外，还有各种奖学金merit based scholarship，有90%以上的学生得到某种资助。所有美国和加拿大国籍的学生在申请时都会自动进入奖学金的评估程序中，如果一个学生有资格获取多项奖学金，只能领取最高金额的单项奖学金，不可以领取多项奖学金，总数不可超过学费。The Rensselaer Medal奖学金是由高中counselor推荐后，奖给数学和科学突出的学生的，一共有至少十万美元（每年两万五）；它要求有SAT2的数学成绩，无需面试；学校有约12%的学生获得此奖金。学费近五万美元，加生活和学杂费，共约一年$68000；此外，建议买学校出售的$1500的所需程序已经下载和调试好的笔记本电脑。
RPI接受AP考试的成绩，可以抵学分，因此有学生三年、甚至两年毕业。对于申请医学院的学生PreMed，有特殊accelerated加速程序，帮助学生在最短的时间内学习所有相关课程，尽快通过MCAT考试，指导学生申请医学院的步骤。
这是一所实用性极强的大学，与藤校学生立志改变世界的角度不同，他们是通过解决自己身边的具体问题来影响世界的。